Quando due (o occasionalmente più) brand uniscono le loro teste e lavorano su un progetto, può succedere qualcosa di bello.

Potrebbe essere semplice come presentarsi nelle rispettive newsletter o avventuroso come creare un nuovo prodotto insieme: le possibilità sono quasi illimitate. È una relazione complementare in quanto due aziende combinano competenze, pubblico e, normalmente, budget, il tutto mentre lavorano per i propri rispettivi obiettivi.

C’è una sottile differenza tra i termini “partnership” e “collaborazione”: una partnership è generalmente più formale e a lungo termine, mentre una collaborazione potrebbe essere uno sforzo una tantum e potrebbe avvenire principalmente dietro le quinte. Tuttavia, in questa sede, useremo i termini in modo intercambiabile.

Perché è importante?

Le aziende di tutte le dimensioni si sono rese conto dei vantaggi che la collaborazione può portare. La ricerca della società di consulenza Forrester mostra che più di tre quarti delle aziende ora considerano le partnership un elemento centrale della propria strategia di vendita e marketing. Per le piccole imprese, in particolare, rappresentano un percorso di crescita semplice ma efficace. Le partnership possono aiutarti a costruire il tuo marchio e prendere decisioni entusiasmanti e creative, con un livello di rischio finanziario molto più basso. Una collaborazione di successo non solo porta il tuo marchio di fronte a un nuovo pubblico, ma ne rafforza anche la reputazione nella mente dei clienti esistenti.

La collaborazione richiede impegno e ci sono alcuni rischi.

Non vuoi fare tutto il lavoro mentre il tuo “partner” raccoglie i benefici e non vuoi che una cattiva organizzazione danneggi una relazione con un altro marchio. Le partnership devono essere coordinate correttamente perché, siano esse forti o deboli, influiscono sull’identità fondamentale del tuo prodotto o servizio e su come la percepiscono sia i tuoi dipendenti che i tuoi clienti.

Ci sono molti modi in cui i marchi possono collaborare.

In generale, puoi dividere le collaborazioni in quelle che creano qualcosa di nuovo (ad esempio, co-creare un prodotto, un evento o una campagna) e quelle che aumentano la distribuzione o il marketing per una risorsa preesistente (ad esempio, ripubblicare contenuti o distribuire di prodotti di un’altra marca). Quello che farai dipenderà dalle esigenze della tua azienda e da dove ti trovi nel tuo ciclo di vita, ma dovrebbe aiutarti a capitalizzare il più possibile sulle risorse del tuo partner. Nel complesso, una strategia sfaccettata in cui sei aperto a qualsiasi cosa, come distribuire i prodotti di un’azienda e comunicarlo sui social, produrrà il massimo impatto per entrambe le parti.

Non devi collaborare con un marchio di dimensioni simili.

Potrebbe sembrare naturale fare amicizia con un’altra piccola impresa, ma i grandi marchi hanno molto da guadagnare dalla partnership con aziende più recenti. Potrebbero voler rinvigorire la propria immagine, mostrare supporto per iniziative emergenti o raggiungere gruppi di persone a cui non hanno mai pensato prima. Sfruttare il seguito e l’esperienza di un grande marchio può portare a grandi vittorie, ma devi assicurarti che la tua attività ottenga la sua giusta quota di profitti o benefici e che i tuoi valori siano in linea con quelli del tuo potenziale partner. Nessuna crescita a breve termine vale la pena di compromettere l’immagine e l’integrità a lungo termine del tuo marchio.

Non sei limitato al tuo settore.

Un aspetto critico ma spesso trascurato delle collaborazioni di marca è il fattore wow. Vuoi attirare l’attenzione con la tua partnership: il tipo di attenzione che alla fine porterà a un aumento delle entrate. Pertanto, qualunque cosa tu pubblichi deve essere eccitante e dimostrare il tuo valore. È qui che può entrare in gioco la collaborazione intersettoriale. Ciò si verifica più spesso quando i marchi cercano di promuovere obiettivi sociali, su argomenti come sostenibilità, diversità o salute mentale.

Come creare una partnership di successo con un altro marchio.

1. Stabilisci i valori e le esigenze della tua azienda. Chiarisci cosa si desidera ottenere da una partnership. Analizza ciò che manca alla tua attività al momento – dall’impegno con una nicchia specifica, a una presenza avvincente sui social media – e come una partnership potrebbe aiutarti ad arrivarci. Prendi nota dei valori su cui non sei disposto a scendere a compromessi e considera ciò che la tua base clienti si aspetterebbe dal tuo marchio.
2. Metti in comune alcune idee iniziali. Potrebbe essere che tu abbia un’idea specifica in mente sul tipo di partnership che desideri perseguire e puoi avvicinarti ai marchi con un’idea completamente formata. È raro, ma vale sicuramente la pena trovare alcune potenziali idee prima di iniziare qualsiasi conversazione. Metti in comune le idee con il team di lavoro, tenendo conto di ciò su cui altri competitor potrebbero aver lavorato di recente o semplicemente di altre partnership recenti che ritieni siano state efficaci.
3. Cerca collaboratori. Inizia a individuare i futuri partner. Ricorda di pensare oltre i confini del tuo settore e delle tue dimensioni ed evita marchi troppo simili o totalmente irrilevanti. La tua rete è un buon punto di partenza: eventi di networking o comunità commerciali locali sono luoghi utili per incontrare persone con cui potresti essere in grado di lavorare. Anche Instagram è uno strumento utile per trovare attività interessanti e per vedere se sono coinvolte in partnership e quindi aperte alla collaborazione.
4. Stilare un elenco. Analizza ogni potenziale partner valutando questi punti: è riconosciuto dal tuo pubblico, apporta nuove qualità rispetto al tuo brand, non è associato a molti altri marchi, è in linea con le tue politiche di prezzo. Seleziona circa 10 opzioni di collaborazione.
5. Fai la tua ricerca. Ora fai una ricognizione dettagliata per ogni potenziale partner. Non limitarti a guardare il numero di follower che hanno sui social media, guarda il livello di coinvolgimento che i loro post stanno generando. Se hanno un kit multimediale, scaricalo per capire la loro portata. Cerca i membri chiave del team su LinkedIn; chiedi ai precedenti collaboratori come è stata la loro esperienza.
6. Entra in contatto con il partner potenziale. Raggiungi prima le tue opzioni preferite e tieni aperte le altre in caso di risposta negativa. Controlla il sito web o LinkedIn per vedere se il brand ha un referente specifico per le partnership e in questo caso contattalo direttamente. Nella tua email spiega il motivo del contatto in maniera coinvolgente e utilizza un tono emozionale in modo da ottenere più facilmente una risposta.
7. Incontratevi. Se e quando ricevi una risposta, organizza un incontro. Qui potrai verificare se i loro valori sono in linea con i tuoi e discutere i diversi modi in cui potreste aiutarvi a vicenda a raggiungere i rispettivi obiettivi. Assicurati di mantenere la conversazione il più aperta possibile: potresti presentare alcune idee, ma le migliori collaborazioni sono spesso il risultato di affinità elettive.
8. Punta sul progetto giusto. Indirizzati verso un progetto chiaro che abbia senso per entrambe le aziende e che sia effettivamente realizzabile. A questo punto, è necessario chiarire chi contribuirà con cosa. Entrambe le parti dovrebbero occuparsi di attività in linea con le tue rispettive competenze.
9. Rendilo ufficiale. È ora di mettere la proposta su carta. Dovrai redigere la documentazione legale ufficiale per chiarire formalmente aspetti come costi, benefici, diritti, tempistiche quando e come misurare i risultati. Vale sicuramente la pena coinvolgere un professionista legale, soprattutto se stai lavorando a qualcosa di importante e in particolare se sono in gioco i tuoi fondi.
10. Chiarire le date chiave. Le partnership possono appassire e morire prima del tempo, se i team impiegano troppo tempo per andare avanti o se non hai una data di lancio esatta su cui lavorare. Pianificare annunci coordinati per i momenti chiave della partnership è fondamentale. Se stai creando un prodotto o una campagna, calcola in quanto tempo deve essere pronto e per quanto tempo vuoi che sia disponibile. Affinché una partnership funzioni senza intoppi, è necessario delineare un piano di lavoro e una timing serrata con le quali entrambe le aziende possano lavorare.
11. Preparati per il lancio. Pensa al lancio con largo anticipo. Assicurati che tutto ciò su cui stai lavorando sia visto dalle persone giuste e che entrambe le aziende siano sincronizzate nelle loro comunicazioni.

In sintesi

• Una partnership di successo con un altro marchio può aiutarti a: creare progetti che altrimenti potresti non essere in grado di realizzare, raggiungere un pubblico completamente nuovo e rafforzare il tuo marchio nelle menti dei clienti esistenti.
• La scelta del partner giusto è fondamentale. Ciò significa considerare gli obiettivi e l’intesa, le competenze e il coinvolgimento del team. Non scegliere solo per la dimensione e l’importanza del brand.
• All’inizio del processo è essenziale chiarire chi contribuirà con cosa e quando per prevenire problemi in futuro.